I. Vorgehen bei "harmlosen" Symptomen:
1. Wasser- und Salzersatz (= "symptomatische Therapie"):
Bei Durchfallerkrankungen sind die allgemeinen Beschwerden durch die Verluste von Wasser und Salzen (Elektrolyten) bedingt: alle Organe sind betroffen! Kraftlosigkeit und Niedergeschlagenheit (d.h. Muskeln und Psyche) besser sich rasch, wenn man ausreichend viel von einer Lösung zur "Oralen Rehydration" (ORS) trinkt.
Exaktes Rezept: (Abkürzungen s.u.)
Erwachsene pro 1 l Trinkwasser:
3,5 g NaCl 2,5 g NaHCO³ 1,5 g KCl 20 g Glucose
Kinder pro 1 l Trinkwasser:
2,3 g NaCl 3,3 g NaHCO³ 2,6 g KCl 20 g Glucose
Fertigpräparate wie Elotrans® für alle bzw. Oralpädon® für Kinder sind Variationen der ORS, z.T. mit mehr Zucker und auch gut wirksam. Sie gehören in jede Haus- und Reiseapotheke. Erwachsene trinken ¼ l jede Stunde bis zur Besserung. Bei Säuglingen, Kleinkindern und Nierenkranken muß ein Arzt die Therapie überwachen.
Vorsicht:
G Diabetes mellitus ("Zuckerkrankheit")
G verschiedene Konzentrationen bei den Fertigpräparaten.
Zucker ist für die Aufnahme der Salze im Darm zwar notwendig, zuviel kann aber Durchfall auslösen.
Zur Not (ohne Apotheke) gibt man "SSS" (Abk. s. u.)

SSS-Rezept: In einem Liter abgekochtes Wasser gibt man:

Die Lösung darf nie salziger schmecken als Tränen.
Coca Cola (wenig) ist oft schon bei Kindern und Erwachsenen wirksam (auf Reisen mitnehmen! Nichts für Säuglinge!).
Ein Meßlöffel für Salz/Zuckerlösung erhältlich über: Institute of Child Health, 30 Guilford Street, London WCIN, GB;

2. Diät:
Eine Diät, die immer hilft, gibt es nicht; die meisten Erwachsenen reagieren gut auf folgende unspezifische Aufbaudiät:

"Drei-Tage-Diät" für Erwachsene: (Säuglinge und Kleinkinder: Heilnahrung [z.B. Milupa])

3. Stuhluntersuchungen:
Wenn nach 48 Stunden keine Besserung eintritt, 3 x 2 Proben (auf Parasiten und Bakterien). Der Erregernachweis gelingt dann wesentlich besser, wenn die frische Probe noch warm untersucht wird: Toilette des Labors benutzen!


II. gezielte Therapie (= "kausale Therapie")
Wenn dann die Gründe für den Durchfall bekannt werden (Laborergebnisse), so ist immer diejenige Therapie die beste, die gegen diese Ursache wirkt. Das kann ein spezielles Antibiotikum sein oder auch ein Medikament gegen Würmer oder Parasiten: die Auswahl muß immer der Arzt treffen, da fatale Fehler des Patienten möglich sind! Loperamidhydrochlorid (z.B. Imodium®, Aperamid®) ist kein Allheilmittel! Es unterdrückt den Durchfall: das ist bei Vorträgen, Sitzungen bzw. Fahrten wertvoll. Die Anwendung über mehr als einen Tag kann aber gefährlich werden ("der Darm wird lahmgelegt"). Nur bei harmlosen Symptomen nehmen, nie Kindern geben! Viele schwören auf Kohle oder Perenterol-Tabletten, schaden kann man sich damit wohl nicht.

In den Tropen soll man grundsätzlich soviel trinken, daß die Urinfarbe immer hell-wässrig bleibt (nicht dunkel!).
Säuglinge, Kleinkindern, auch Diabetiker können durch fehlende Nahrung, Wasser- und Salzverlust rasch lebensgefährlich erkranken!
Oft muß nach wenigen Stunden (!) eine Infusion durchgeführt werden.

Verstopfung:
Zeiträume bis zu 3 Tagen ohne Stuhlgang gelten als normal; Bei "Darmträgheit" hilft schlackenreiche Kost, täglich 1/2 Stunde Spaziergang, etwas Sport oder Gymnastik, täglich 1 l Wasser mehr (denn der Flüssigkeitsbedarf liegt meist über der Durstgrenze!). Oft ist der Stuhl auch zu hart, nur weil zu wenig und in falschem Rhythmus getrunken wird: nicht stoßweise zu den Mahlzeiten trinken, sondern stetig über den Tag verteilt; Getränke gehören in den Tropen auch an den Arbeitsplatz, und nebenbei beugt dies Gallen- und Nierensteinen vor. Wechsel von Verstopfung und Durchfall kann auch ein Zeichen z.B. einer Amöbeninfektion sein! Dann - auch bei eigentlich harmlosen Symptomen - ärztliche Beratung sowie Stuhluntersuchung (auf Amoeben und Blut im Stuhl!)

Abkürzungen:
g = Gramm; mg = Milligramm; ORS = Oral Rehydration Solution; SSS = Simple Sugar Salt-solution; NaCl = Kochsalz/Natriumchlorid; NaHCO³ = Natriumbikarbonat/"Bikarbonat"; KCl = Kaliumchlorid; Glucose = Zucker.
Ein Heft über Leben und Arbeiten in den Tropen, das auch die Merkblätter enthalten soll, ist in Vorbereitung.

Aus alten Büchern zum alten Problem:
"Alle Gelehrten sollten sich täglich eine oder zwei Stunden der Leibesübung widmen. Das bloße Spazierengehen hat seine Vorteile, ist aber alleine nicht hinreichend, und ich kann nicht genug empfehlen, oft zu reiten; diese Bewegung ist sehr vortrefflich für den Kopf, für die Brust, und vornehmlich für die Eingeweide des Unterleibes, worin es den Verstopfungen zuvorkommt und sie zerstreut, welches eine gewöhnliche Krankheit vielsitzender Personen ist." (Tissot 1769/80).
"Sehr oft entstehen Durchfälle aus Betrübniß und Gemütsbewegungen und sind fast immer unheilbar, wenn die Ursache des Grams nicht gehoben wird." (Stoll 1795/73).
Durchfälle werden oft durch natürliche oder künstlich erregte Schweiße gehoben. Daher sind Dinge nützlich, welche die Ausdünstung zu befördern pflegen, wie warme Bäder, Hemden von feinem Flanell, und die Bewegungen des Körpers. Auch der Ehestand hat vielen Personen bei dieser Beschwerde geholfen." (Lieutaud 1785/38)